Огненный Орден - Страница 118

118

— Видишь ли, мы сюда пришли вовсе не случайно. — Вельхеор сел рядом. — В гробнице есть то, что мне очень нужно. Некий артефакт, раз за разом заставляющий оживать этих мертвецов и наделяющий их магическими способностями.

— Зачем он тебе? — поинтересовался я, уже догадываясь, что услышу в ответ.

Все-таки вампиры — чрезвычайно любознательные существа, им вовсе не обязательно нужна серьезная причина для глупых поступков.

Но Вельхеор меня удивил.

— Как ты знаешь, я утратил все способности. Спрятанный в гробнице артефакт наделен непонятными свойствами, и очень вероятно, что именно его исследования могли бы мне помочь если не вернуть способности, то заменить их чем-нибудь другим. Так что давай спустимся туда и заберем этот черепок.

— Черепок?

— Ну да, такой отбеленный временем, а потом раскрашенный магией в красный цвет череп. Светится зеленым светом и излучает странную энергию, поднимающую этих трупаков.

Или я чего-то не понимаю, или…

— Ты уже бывал в этой гробнице?

— Конечно, я же говорил.

— А что ж артефакт не забрал?

— На фиг он мне? Гораздо интереснее было изучать его в естественной среде, так сказать. — Вельхеор пнул голову валявшегося рядом мертвяка, и она улетела в неизвестном направлении. — В первый же раз я дошел до самого конца подземелья, отыскал черепок, но брать не стал. Оставил тут, вернулся через годик — мертвецы уже восстановились. Стало еще интереснее, но потом столько дел обрушилось, что никак не мог выкроить свободное время.

— Зато сейчас у тебя море свободного времени, — нахмурился я.

— Все равно же по пути, — развел руками вампир и тут же хитро прищурился: — Или ты испугался?

Стиснув зубы, я молча встал и направился к гробнице. Как и ожидалось, чем ближе мы подходили к ней, тем сильнее становился этот ужасный запах… и магический фон. Словно каменное строение излучало магию или, наоборот, аккумулировало ее. Плюнув на экономию, я создал слабенький щит с фильтрацией воздуха и наконец-то смог вдохнуть полной грудью.

— Иди первым, — логично решил я. — Ты уже знаешь, где там что.

— А как же дух охоты? — ехидно напомнил вампир.

— Да пошел ты, — отмахнулся я, с трудом удержавшись от того, чтобы не дать ему пинка под зад.

Все-таки самый кровавый вампир тысячелетия и все такое, вдруг не поймет позыва души.

Едва войдя в гробницу, я в очередной раз пожалел о том, что до сих пор не могу нормально видеть в темноте. Пришлось потратить остатки энергии на создание светового шарика.

— Ничего себе раньше могилки строили, — удивленно выдохнул я.

Даже в скудном освещении было отлично видно, насколько аккуратно сделаны стены, сложенные из абсолютно одинаковых, идеально подогнанных друг к другу камней. А на потолке виднелись странные узоры, напоминающие оскаленные морды вампиров в боевой форме или что-то вроде того.

— Нам туда. — Вампир указал на темный проход, ведущий куда-то под землю. — Думаю, за пару часов управимся.

— Там так глубоко? — удивился я.

— Скорее тебе надо было спросить: «Там так много умертвий?» — издевательски расхохотался Вельхеор. — Впрочем, если постараешься, то можем управиться и быстрее. Какой там счет? Семьдесят три — тридцать шесть?

— Между прочим, если бы не я, ты бы не добрался до магов, — обиделся я. — Их нужно и на мой счет записать!

— Мечтай, — фыркнул вампир. — Неудачни-ик.

Я выхватил из ножен кукри, поднял Ледяной Меч и устремился в глубины склепа:

— Не отставай!

Первые умертвия показались за следующим же поворотом. Вооруженные довольно приличными мечами и почему-то светящиеся странным красноватым светом в темноте. Смотрелось это довольно пугающе, но зато с такой подсветкой ни один из них не мог подкрасться к нам незамеченным. Двигались твари гораздо проворнее, но при этом оставались все так же тупы. Я успел завалить троих, прежде чем подоспел Вельхеор и разобрался с остальными.

— Смирись, — посоветовал вампир. — Тебе меня не обойти.

И действительно, как я ни пытался первым добраться до умертвий, вампир всегда опережал меня. Единственным моим преимуществом могло бы быть Ремесло, но, к сожалению, оно совершенно не действовало на мертвяков. А в рукопашном бою тягаться с Высшим вампиром просто не имело смысла. Но я старался как мог. Мы шли по подземному ходу, периодически попадая в небольшие залы-усыпальницы, заполненные мертвяками, и крушили всех направо и налево.

— Сто! — гордо известил меня Вельхеор в очередном зале. — А ты сколько?

— Неважно, — буркнул я. — Где этот твой черепок, а? Время-то идет. Я уже больше суток не ел.

— Да мы его еще три зала назад миновали.

— Как?! — опешил я.

— Вот так, — спокойно ответил вампир. — Помнишь, большой зал с умертвиями в полных доспехах? Так вот черепок лежал в дальнем углу.

Я честно попытался припомнить нечто подобное, но все наше путешествие по подземелью слилось для меня в сплошную череду драк с мертвяками. Не было времени по сторонам смотреть.

— Что ж ты раньше не сказал?!

— Ты так увлекся процессом, — пожал плечами вампир. — Я думал, ты не успокоишься, пока не обойдешь меня.

— Как будто это возможно, — раздраженно ответил я.

Мы двинулись в обратный путь, и только тут я понял, как далеко мы, оказывается, забрались. А еще я перешагивал через умертвия и не переставал радоваться Воздушному Щиту с фильтрацией воздуха. Кажется, без него я бы сошел с ума от ужасной вони.

— Слушай, а я думал, что самый главный артефакт должен быть в глубине подземелья!

118